美國政府宣布投入 52.5 億美元升級國家電網，以應對 AI 資料中心激增的用電需求，然而一項旨在規範資料中心能源成本的法案卻在參議院受阻，有分析警告，美國若無法解決能源瓶頸問題，可能將其在 AI 發展中的優勢拱手讓給中國。
為因應人工智慧（AI）資料中心日益增長的龐大電力需求，美國政府正大舉投資升級國家電網。美國能源部於九月下旬宣布一項價值 52.5 億美元的計畫，將資助 31 個電網基礎設施項目，這些項目將分佈在全美 26 個州，旨在強化電力傳輸能力以支援 AI 發展。
根據《TechRadar》報導，這筆總額達 52.5 億美元的計畫中，有 19 億美元來自聯邦政府的補助金，而剩餘的 33.5 億美元則由各項目單位自行承擔。此資金來自 2021 年通過的基礎設施法案，隸屬於「電網韌性與創新合作夥伴（GRIP）」計畫。這些項目將重建超過 1,500 英里（約 2,414 公里）的輸電線路，並為近 21,000 英里（約 33,796 公里）的現有輸電線路加裝電網增強技術（透過軟硬體提升現有電網的傳輸效率和容量），預計將可釋放超過 23 GW 的電力容量。美國能源部預計在 2026 年 10 月至 2027 年 1 月期間，完成這些專案的撥款核定。
然而，儘管政府積極投入，美國的能源基礎設施仍面臨巨大挑戰。AI 資料中心的用電需求激增，引發外界對能源供應穩定性及電價上漲的擔憂。《CNBC》報導，美國參議院民主黨人於週三阻擋了一項名為《費率保護法案》（Ratepayer Protection Act）的法案。該法案旨在確保大型 AI 資料中心自行承擔其能源成本，避免將費用轉嫁給一般民眾。共和黨參議員喬恩·赫斯特德（Jon Husted）認為這是一項常識性、兩黨都能接受的法案，但民主黨參議院少數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）批評該法案「毫無實質內容」，因為其規定為「可選性」，無法真正解決問題。
《The Guardian》報導指出，該法案在參議院以 57 票贊成、43 票反對的結果未能通過，距離法案推進所需的 60 票門檻仍有差距。此前，該法案在眾議院曾以 417 票對 3 票的壓倒性優勢通過。此外，《Bloomberg》報導，美國最大的電網營運商 PJM 互聯（PJM Interconnection LLC）已於週三暫停了為資料中心供電的拍賣計畫，此舉是因聯邦能源監管機構在前一日要求 PJM 互聯修改其提案。
能源供應的瓶頸問題，也對美國在全球 AI 競爭中的領先地位構成威脅。金融服務公司 Citadel Securities 的執行長 Nohshad Shah 警告，美國的能源基礎設施若無法跟上 AI 發展速度，可能將 AI 優勢拱手讓給中國。《Business Insider》引述 Shah 的觀點稱，儘管美國在頂尖 AI 模型開發上領先，但中國強健的實體基礎設施可能使其超越美國。據其預測，未來五年中國新增的發電容量將是美國的近六倍。Shah 強調，如果美國能獲得更多政治支持並放寬監管，仍有機會保持 AI 領先地位。
台灣作為全球半導體及 AI 供應鏈的重要環節，同樣可能面臨類似的能源基礎設施壓力，需要預作規劃。
參考來源
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Senate Democrats sink 'toothless' stock trading ban, data ce…（CNBC）
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Citadel Securities warns America's energy bottleneck could h…（Business Insider）
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Biggest US Grid Suspends Plan for New Data Center Power Auct…（Bloomberg）
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Senate Democrats block datacenter energy bill, saying ‘tooth…（The Guardian）
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US government reveals $5.25 billion spending on boosting nat…（TechRadar）